Kinshasa, le 17 août 2007: Une mission conjointe de l'UNESCO (Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture), du PNUE (Programme des Nations unies pour l'environnement), de l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles) et de l'ICCN (Institut congolais pour la conservation de la nature), mène actuellement une mission d'évaluation d'urgence à la suite du massacre de gorilles de montagne dans le Parc national de Virunga, situé dans la province du Nord Kivu, dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC), où sept de ces grands primates ont été abattus, sans raison apparente, au cours des deux derniers mois.

Les gorilles de montagne du Parc de Virunga contribuent de manière importante à la biodiversité de la planète et font partie intégrale du patrimoine national de la République démocratique du Congo, qui compte 60% des sept cents individus répertoriés dans le monde, dont une partie se trouve également au Rwanda et en Uganda. La protection de cette espèce animale en voie de disparition, unique à cette partie de l'Afrique, est d'une grande importance pour l'avenir de celle ci et de ses habitants, notamment sur les plans environnemental, économique, culturel et social.

La destruction des ressources naturelles de la République démocratique du Congo, particulièrement celle des gorilles de montagne, pourrait avoir des conséquences néfastes pour le développement durable de la région, tandis que leur préservation pourrait, grâce au tourisme, devenir comme c'est le cas dans les pays voisins, une source très importante de revenus pour les populations locales qui en seront directement bénéficiaires.

Le mandat de la MONUC comprend l'appui aux autorités congolaises dans tous les domaines et activités contribuant au développement et à la sécurité de la RDC, surtout celui de la protection des civils dont font partie les gardes du Parc de la Virunga, qui payent un lourd tribut à l'insécurité qui règne dans cette partie de la RDC, plus d'une centaine d'entre eux ayant été abattus dans l'exercice de leur fonctions.

Extrêmement préoccupée par ces actes criminels qui pillent et détruisent les ressources et les richesses naturelles de la RDC, au détriment des congolais et qui prennent pour cible ceux chargés de les gérer et de les protéger, la MONUC a décidé de prêter son assistance logistique, dans la mesure de ses moyens, à la mission d'évaluation en cours et de poursuivre son action de protection des populations dans la région.